由已故人民艺术家尹桂芳创立的“尹派”越剧艺术，形成于二十世纪四十年代。当时的上海，越剧名家云集，“尹派”越剧艺术在竞争中脱颖而出，日臻成熟。这一时期的代表作如《沙漠王子》《浪荡子》《秋海棠》，突出塑造了人物形象，强化了舞台艺术的综合性，形成了质朴高雅、逼真传神的表演风格，洒脱流畅、醇厚隽永的唱腔特色。

　　以开放性和兼容性为特征的“尹派”越剧艺术，善于撷取越剧姐妹流派的艺术营养，大胆借鉴京、昆等剧种的艺术精华，并从话剧、电影中吸取创作灵感，使“尹派”越剧艺术永葆青春、长盛不衰。

　　二十世纪五、六十年代，“尹派”越剧艺术进入了第二个发展高峰期，代表作有《玉蜻蜓》《信陵君》《何文秀》《红楼梦》《盘妻索妻》《西厢记》《屈原》和《江姐》。无论是表演、唱腔还是舞台综合艺术，都更趋成熟，更加完美，标志着“尹派”越剧艺术已经形成了自成体系的表演风格。

　　作为“尹派”越剧艺术创始人的尹桂芳，她的基本功扎实，戏路子宽，表演真切不做作，入戏有深度，无论一招一式，还是一个眼神的运用，都能挥洒自如、恰到好处，而且出神入化。尹桂芳的唱腔注重以字制腔、以情带声，善于根据自身嗓音条件，运用重音以及音色、速度的变化，着力刻画人物的内心世界。

　　她在《红楼梦》中饰演的贾宝玉，集稚气、秀气、才气、憨气于一身，被观众誉为“活宝玉”，特别是屈原和江姐两个角色的塑造，是对“尹派”越剧艺术的突破和超越。

　　尹桂芳在越剧界被尊称为“大姐”，不仅是因为她演技精湛，还有她高尚的人品。她对艺术锐意改革，不断创新；对事业不畏艰难，淡泊明志；对观众甘于奉献，情若亲人，这种人格力量和“尹派”越剧艺术融为一体，呈现出无尽的魅力。

　　如今，跻身于全国五大剧种之一的越剧，在为数众多的专业和业余表演团体中，“十生九尹”，而且大多是主要演员，有的还是领军人物，而“尹派”戏迷，更是遍布海内外。

　　从1948年尹桂芳被广大观众推崇为“越剧皇帝”，到2006年《越女争锋》电视大奖赛“十佳金奖”中6名小生演员就有4名“尹派”小生，可见“尹派”越剧艺术拥有观众之广，产生影响之深远，所处地位之举足轻重是不言而喻的。

　　尹桂芳不仅创立了独树一帜的“尹派”越剧艺术，而且在1946年创建了闻名遐迩的芳华越剧团。由于众多越剧名家加盟，其阵容之强、声威之大，使上海广大观众为之轰动，成为当时最受欢迎的剧团之一。如今以“尹派”越剧艺术为命脉的芳华越剧团依然活跃在舞台上，而且在不断发展、壮大。

　　1959年，芳华越剧团从上海移师闽江之畔，“尹派”越剧艺术在八闽大地生根、开花、结果。二十世纪80年代，遍布全省各地的专业越剧团有20多家，使越剧在福建成为仅次于闽剧的第二大戏曲剧种。

　　1979年，芳华越剧团恢复以后，为了传承和弘扬“尹派”越剧艺术，剧团重新排演《何文秀》《盘妻索妻》《红楼梦》《玉蜻蜓》等经典名剧。虽然尹桂芳已不能登台演出，但她身残志坚，致力于培养“尹派”越剧艺术的接班人，使之后继有人，代代相传，相继涌现出张效芳、王君安、王一敏、陈丽宇、徐伟钗等 “尹派”传人。

　　经过尹桂芳和“尹派”传人特别是尹小芳的不懈努力，越剧舞台上呈现出“‘尹派’满堂，人才辈出”的可喜局面。截止2019年，中国戏剧最高奖“梅花奖”得主中共有7位“尹派小生”——茅威涛、赵志刚、萧雅、王君安、张琳、陈丽宇、蔡浙飞。

　　作为“尹派”越剧艺术的发源地，福建芳华越剧院责无旁贷地承担着保护、传承和创新的重任。长期以来，芳华越剧团着力排演“尹派”越剧艺术的优秀剧目，注重培养“尹派”越剧艺术的接班人，取得了累累硕果。2008年，“越剧（尹派）”被国务院列入第一批国家级非物质文化遗产扩展项目名录中，王君安被文化和旅游部授予“越剧（尹派）项目国家级非遗传承人”，王一敏、陈丽宇被福建省政府授予“越剧（尹派）项目省级非遗传承人”。2015年举办了国家艺术基金资助项目“越剧尹派青年人才培养”培训班；2016年全国首个越剧宗师的艺术陈列室——“尹桂芳陈列室”开馆。